Waar ligt Aklavik?
Ik vermoed dat maar ontzettend weinig mensen weten waar Aklavik ligt.
Welaan, Aklavik is een klein plaatsje van nog net 750 inwoners dat ligt in het uiterste noordwesten van Canada in de provincie "Northwest Territories", bijna tegen de grens met het Amerikaanse Alaska.
En het ligt iets ten noorden van de Poolcirkel, m.a.w. het ligt in het "Noordpool-gebied" (arctic area).
De mensen die er wonen zijn een soort Eskimo's/Inuit. Ze heten hier "Inuvialuk" of "Inuvialuit" of "West Canadian Inuit".
Postzegels met afbeeldingen van die plaats heb ik niet kunnen vinden.
Wel een poststempel:
Hieronder heb ik een luchtfoto van dit eigenaardige plaatsje afgebeeld die ik op Internet vond.
De plaats ligt in de monding van de Mackenzie Delta die uitmondt in de Beaufortzee en uiteindelijk in de Noordelijke IJszee.
'sZomers is het plaatsje per vliegtuig te bereiken. De landingsstrip (officieel Freddie Carmichael Airport) is duidelijk rechts op de foto te herkennen.
'sWinters zijn de meeste rivieren bevroren en is het er ver onder de 0 graden Celcius. Het verkeer gaat dan gewoon de kortste weg, over land en bevroren water.
In de vijftiger jaren van de vorige eeuw had het gebied sterk te lijden onder overstromingen en landerosie. De federale regering van Canada besloot toen om op 60 km ten oosten van Aklavik een nieuwe plaats te bouwen: Inuvik.
In de daaropvolgende jaren was er dan ook een massale volksverhuizing, maar een aantal mensen besloot toch om te blijven.
En zo werd Aklavik in feite een gehucht.
Hier een brief in 1929 verstuurd per vliegtuig van Fort McMurray naar Aklavik. Let op het aardige speciale stempel linksbeneden.
Tot zover wat achtergrondinformatie over het plaatsje Aklavik.
De mensen van tegenwoordig weten het niet meer, maar in de dertiger jaren van de vorige eeuw was Aklavik ineens wereldnieuws!
Het was de "Mad Trapper of Rat River" die Aklavik in rep en roer had gebracht.
Ene Albert Johnson (een Noor?) had in 1931 een hut gebouwd in de bossen nabij Aklavik en begon met het stropen van dieren zonder vergunning.
De bevolking pikte dat niet en stuurde de Royal Canadian Mounted Police (RCMP, bereden politie) erop af. Johnson reageerde niet en sprak geen woord.
De politie kwam later terug met een huiszoekingsbevel en toen schoot Johnson dwars door de deur en verwondde één van de agenten.
Toen er versterking was komen opdagen bliezen ze de hut op. Johnson schoot echter onder luid gelach vanuit een kelder onder de puinhoop weer op de politie.
De politie droop weer af.
Bij een derde bezoek met een overmacht aan politie bleek Albert Johnson gevlogen. En men besloot tot een "manhunt", de jacht op een persoon.
Het duurde 42 dagen voordat men de "mad trapper" had gevonden op enkele honderden mijlen van Aklavik.
Er volgde wederom een vuurgevecht en daarbij werd Albert Johnson 9x geraakt.
Na onderzoek van het lichaam bleek dat Johnson twee duizend dollar en wat goud meedroeg. De ware identiteit van Albert Johnson is tot op heden een mysterie gebleven.............................
Dit informatiebord staat in Aklavik met een korte samenvatting van de Mad Man Story.
| 
